1996年5月18日在漢城公園漢魂宮前隆重舉行。盛會堅持以弘揚漢文化、激發愛國情,以節為媒、廣交朋友,融觀光旅游、文化娛樂、經貿洽談、商貿購物、學術交流為一體,全方位、多層次地展示沛縣、宣傳沛縣,提高知名度,增強凝聚力;以加快沛縣發展,實現社會效益與經濟效益相結合,近期效應與遠期效應相統一,物質文明和精神文明建設全面推進為目標。
首屆中國沛縣劉邦文化節擬定為中小規模,邀請賓客500人左右,辦節原則為“隆重、熱烈、節儉、務實”。中央、省、市新聞、文化界的領導和應邀前來參加經貿洽談活動的國內外賓客共1000多人。沛縣縣委書記肖俊宣布1996年中國沛縣劉邦文化節暨經貿洽談會開幕。縣長莊華平介紹沛縣情況后,省、市領導和來賓致辭講話并為大會開幕剪彩。開幕式后,各位領導和來賓到漢城公園漢魂宮觀看文藝節目并出席游園活動。文藝節目由中央電視臺新聞主持人李瑞英主持。18~20日,在縣歌風賓館東樓會議室,舉行經貿洽談簽字儀式。
18日上午9:58分,來自國內各省和馬來西亞、泰國、新加坡及香港的世界劉氏宗親500多人,在漢高祖原廟舉行了隆重的祭祀大典。
馬來西亞劉氏宗親在劉會干會長、劉景森秘書長的帶領下,組團20多人回國尋根祭祖,看到祖地對漢高祖劉邦的隆重祭典,深受啟發,在沛期間,向中華劉氏宗親聯誼會建議在馬來西亞召開世界性的劉氏宗親聯誼大會,得到了認可,促成了世界劉氏宗親聯誼大會1997年在馬來西亞的召開。